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太魯閣國家公園以大理石峽谷景觀聞名於世，中橫公路於此往西過了錐麓斷崖後，由於河谷的曲折切割，公路開鑿在迂迴曲折高聳的大理石山壁之間，有繞不完的彎路和山洞，因此取名為「九曲洞」。

九曲洞步道東西兩端的入口位於九曲洞隧道兩側，都設有停車場(友人2022-7-8前往時已經沒有停車場)，遊客可在此下車步行，車輛則穿過隧道在隧道另一頭接應遊客。

步道中途山壁上刻有梁寒操先生所題「九曲蟠龍」四個行書大字，此處正好位於兩隧道相接的透空處，透過臨溪的洞口可欣賞西側的峽谷景觀，向東則緊鄰峽谷最窄的一線天，因特殊的地形，在此也可明顯感受到上升氣流的現象，曾見到一些日本遊客在此處將紙鈔拋向峽谷，只見紙鈔冉冉升空，最後飛出峽谷而不見蹤影。

除「九曲蟠龍」壁刻之外，步道上另有黃杰將軍所題「如腸之迴，如河之曲，人定勝天，開此奇局。」。中橫其他地點亦有一些壁刻題字，也是太魯閣峽谷的另一項人文特色。

靠近步道西段處，對岸有一條小溪注入立霧溪，此溪名為「科蘭溪」，陡急的溪水沖蝕大理石壁，而山壁也被水切出一道彎曲而狹窄的峽谷，從外觀上看來，有一巨大的大理石佇立在一旁，狀似越過急流的鯉魚，因此有人將此地取名為「鯉躍龍門」。從這裡可以看出太魯閣峽谷形成過程中的樣貌，若溪水長年不歇，在久遠的歲月之後，或將形成另一個大理石峽谷。

位置：
東洞口：中橫公路175.7公里處
西洞口：中橫公路174.5公里處
開車從太魯閣出發，沿著中橫公路約15公里即可到達九曲洞隧道，隧道口外便可接九曲洞步道。

九曲洞大理石峽谷

步道是中橫舊公路

大理石溪谷

大理石幽谷景觀

步道緊倚著高山深壑

大理石山壁緊峙

俯瞰大理石立霧溪谷

立霧溪谷大理石紋

峽谷狹窄的懸崖山壁

峽谷有若一線天

梁寒操所題「九曲蟠龍」

黃杰將軍題字壁刻

對岸有科蘭溪切出的峽谷

科蘭溪注入立霧溪

此景點名為「鯉躍龍門」