2011-06-13 by Pcchen 相簿
嘉義縣政府為發展觀光，將嘉義地區劃分為濱海、近郊、瑞峰瑞里、奮起湖、石卓達邦、豐山來吉、阿里山等觀光遊憩系統。奮起湖系統以森林遊樂、登山健行、國寶鐵路、骨董蒸氣火車頭為發展著力點。近年來，在嘉義林管處及當地熱心民眾大力推展下，遊客大幅成長。自然景觀、人文景觀豐富的奮起湖已成為嘉義地區重要的旅遊休閒去處。
奮起湖位於竹崎鄉中和村，海拔1,405公尺之山城，是阿里山森林鐵路中點站，也是森林小火車上、下行列車重要交會站，由於東、西、北三面環山，中間地勢低平，形狀酷似糞箕，而有糞箕湖之名。
其後因名稱不雅，改名為奮起湖，由於開口處朝南，夏季時西南風長驅直入，氣候清涼宜人；冬季時，東北季風被東、北方的群山阻擋，氣候暖和，得天獨厚的氣候，加上擁有豐富的自然景觀、阿里山森林鐵路、老車站、百年古建築以及大凍山等天然資源，奮起湖當然也就能吸引大批的旅遊人潮。
奮起湖早年以老街、便當和四方竹聞名，阿里山火車在此轉換車頭、休息，會停留較長的時間，讓旅遊客能夠購買食物和稍事休息，它也是附近村落趕集聚散之地。火車站下方有一條500公尺左右的老街。街中的店家販賣特產，例如當地的便當、豆腐和糕餅等美食，總是吸引不少遊客購買。由於旅遊興盛，這條台灣海拔最高的老街也成為許多人旅遊阿里山必訪的地點。
儘管外在環境多變，老街始終維持窄窄的樣子，兩旁都是低矮的木造建築，多數至今仍保持昔日風貌。遊客走在老街中，彷彿進入時光隧道。尤其，老街聯外道路，全是石階步道，上上下下，有點兒像北台灣九份的縮小版，因此也有人稱它是南台灣的九份。我個人是覺得北台灣的九份有許多藝文人士的進駐，感覺上還是有很大的差別。
除了老街享有美名，奮起湖周遭亦有豐富的自然景觀，當地居民開發出十餘個景分布在周遭的步道路線上，諸如日本神社、糕仔崁古道、...等，不遠處還有出名的大凍山國家步道(參考我寫的大凍山景點報導)，非常適合遊人來此安排個健行之旅。
我們這次前來奮起湖，夜宿教會的楊生活動中心，主要是為了兩度登上大凍山，觀賞落日和日出的景觀。
幾年前曾路過奮起湖，給它的評價很低，也不推薦友人前往。當時是覺得看不到甚麼社區共同經營的主題，也看不見甚麼特別有古意令人懷舊的東西。一個吃起來不怎麼樣的鐵路便當。
要價100元吃完了不但不懷舊還有很吐血的感覺，認為奮起湖的問題是當地社區的商人文化，只想利用傳媒，炒熱知名度撈一票。
這次的行程是友人安排的，沒再去火車站下方吃那出名的百元爛便當，他安排到另一家位於大路旁名叫「四方竹」的小餐館，便當要價80元，以山下的標準來說也不算便宜，但老闆夫妻蠻夠意思，還煮了兩大鍋的排骨筍湯，免費請客，也就感覺還算超值。
倒是走了一趟周遭的環村生態步道，逛一下村內上上下下狹窄的石階步道，感覺還不錯，尤其是大部分的環村步道都是闢建在涼爽的柳杉林中，在炎炎夏日，奮起湖該算是個可推薦的避暑勝地。
楊生活動中心。
楊生活動中心是教會的。
楊生活動中心視野很好。
同行夥伴。
低矮的木造建築。
「四方竹」小餐館用餐。
路旁的登山步道。
環村生態步道。
肖楠樹林。
老街(1)。
老街(2)。
老街(3)。
阿里山森林小火車。
阿里山森林鐵路。
環村步道的涼亭。
環村步道沿山勢鋪設。
步道在涼爽的柳杉林中。
環村步道有不少涼亭。
環村步道上的盥洗室。
盥洗室很現代化。
環村步道柏油路段。
環村步道快進入聚落。
回到聚落。
這裡有老老街。
奮起湖文史館。
文史館的咖啡館。
文史館內的展示。
參考資料：
2011-06-13 by Pcchen 
北北基地區 (12)